Descubriendo la Magia de Cusco
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Sofía Torres - 07 Jul, 2026 10:00
¡Hola a todos! Soy Sofía Torres. Hoy quiero llevarlos en un viaje profundo a través de la historia, la cultura y la magia de Cusco. Prepárense para sumergirse en una de las joyas coloniales y culturales más fascinantes de América Latina.
5 distritos
aprox. s. XII d. C.[cita requerida]
22 ciudades
El Cusco o Cuzco[a] (castellano [ˈkus.ko̞]; en quechua cusqueño: Qusqu o Qosqo pronunciado [ˈqo̝s.qɔ])[b] [c] es una ciudad del sureste del Perú ubicada en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes, en la cuenca del río Huatanay, afluente del Vilcanota. Es la capital del departamento del Cusco y, además, según está declarado en la Constitución peruana, es la «capital histórica» del país.
La ciudad, según el INEI, es la séptima más poblada del Perú, y albergaba, en 2017, una población de 437 538 habitantes.
Fue capital del antiguo Imperio inca y una de las ciudades más importantes del virreinato del Perú (funcionó como su última sede de gobierno desde diciembre de 1821 hasta la victoria independentista en 1824). Durante la época virreinal, bajo la soberanía de la Corona española, se construyeron diversas iglesias, universidades, palacios y plazas barrocas y neoclásicas. Estas construcciones son los atractivos que hacen que la ciudad sea el principal destino turístico del país. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1972 y Patrimonio de la Humanidad en 1983 por la Unesco. Suele ser denominada, debido a la gran cantidad de monumentos que posee, la «Roma de América».
Toponimia
Etimología
La forma original del topónimo, tal fue encontrado en quechua cuzqueño de la época de la conquista del Imperio incaico, debe haber sido, como en el quechua cuzqueño actual, /qusqu/ [‘qos.qɔ]. Se estima que el topónimo tuvo un origen aimaraico, de la frase qusqu wanka (‘peñón de la lechuza’) a partir de la leyenda de los hermanos Ayar, donde Ayar Auca ocupa el sitio del Cuzco volando con sus propias alas para posarse sobre un peñón de la zona y convertirse en una marca de ocupación litificada:
Betanzos cita cómo el nombre Cuzco, registrado por él como
Una etimología diferente fue propuesta por el Inca Garcilaso de la Vega, quien afirma que:
Sin embargo, no existe ningún registro entre los diccionarios tempranos quechuas o aimaras de un término para ‘ombligo’ semejante al nombre de la ciudad. Esta ausencia de documentación corroborativa ha llevado a los filólogos contemporáneos a descartar la etimología ofrecida por el Inca. Si bien la etimología exacta de este nombre de lugar aún está en disputa, por lo general se acepta que el topónimo no es de origen quechua y se considera la hipótesis aimarista como la más probable. A pesar de lo anterior, la versión garcilasiana se ha mitificado en el folclore de la región, ha pasado a formar parte de la tradición oral y el discurso turístico, y ha generado que el Ombligo del Mundo sea un epíteto usual en castellano para referir a la ciudad.
Historia de sus formas escritas
La forma original en el español del topónimo es ⟨Cuzco⟩, que corresponde a la forma en que los conquistadores entendieron [‘qos.qɔ], entendiendo la uvular oclusiva [q] como la velar castellana /k/ (representado con la letra ⟨c⟩), [o] como /u/ castellana (⟨u⟩) y [ɔ] como /o̞/ castellana (⟨o⟩); de la misma manera que escribieron ⟨México⟩ [‘me.ʃi.ko]. La escritura con zeta ⟨z⟩ de Cuzco corresponde plenamente al estado de las sibilantes, tanto en castellano como en quechua cuzqueño de la época antigua, y a una sólida ortografía castellana para el mismo periodo, de tal forma que se escribía con ⟨z⟩ porque se pronunciaba [s] y no con el sonido apical [ş] que se tiene en español de España el grafema ⟨s⟩:
Los primeros cronistas apuntaron el nombre de la ciudad casi invariablemente como
La forma gráfica de
Al recoger la ortografía quechua contemporánea, que incluye la letra q para la consonante oclusiva uvular sorda, el 23 de junio de 1990, el Consejo Municipal del Cusco aprobó un nuevo dispositivo, el acuerdo municipal n.° 078, por el cual se dispuso: “Instituir el uso del nombre
Otros nombres indígenas
Tanto Guamán Poma como el mercedario fray Martín de Murúa recogen un nombre que habría sido anterior al de Cuzco y que escriben en ambos casos como «Acamama». Leído desde el quechua, este topónimo ha sido interpretado como aqha mama (‘madre de la chicha’), por ejemplo por José de la Riva-Agüero y Osma y el diccionario de la Academia Mayor de la Lengua Quechua. En tiempo más reciente, se ha propuesto una filiación puquina. En ese sentido Rodolfo Cerrón-Palomino postula la forma subyacente puquina *aka pana o *aqa pana, identificable en el término
Por otra parte, el franciscano José Francisco María Ráez registra nombres quechuas modernos alternativos para esta ciudad en su contribución al Vocabulario políglota incaico de 1905, todos relacionados con pupu ‘ombligo’: junto a Cuzco, se usaría también
Epítetos
Son muy usados para referir a la ciudad, en especial en situaciones formales o en lenguaje periodístico, los epítetos de la Ciudad Imperial, el Ombligo del Mundo y la Capital Histórica (del Perú). El primero de ellos es el más usado y comprendido en el ámbito nacional.
La Dirección de Turismo y Comercio Exterior del Cusco en 2008 promocionó la ciudad rescatando el epíteto de la Roma de América, de corte garcilasiano, por alusión a su gran cantidad de patrimonio monumental. Este último epíteto, sin embargo, no es muy utilizado y compite en referente con la cercana ciudad de Juli, que también lo usa.
Historia
Fundación y época incaica
Según la leyenda recogida por el Inca Garcilaso de la Vega, Manco Cápac y Mama Ocllo migraron desde el lago Titicaca por consejo de su padre, el dios Sol. Lanzaron una jabalina de oro; allí donde se clavó fundaron un nuevo pueblo. El lugar elegido se llamó Cuzco:
Por datos arqueológicos y antropológicos se ha ido estudiando el verdadero proceso de la ocupación del Cuzco. El consenso apunta a que, debido al colapso del reino de Tiahuanaco se produjo la migración de su pueblo. Este grupo de cerca de 500 hombres se habría establecido en forma paulatina en el valle del río Huatanay, proceso que culminaría con la fundación del Cusco a orillas del río Saphy. Se desconoce la fecha aproximada, pero gracias a vestigios se acuerda que el emplazamiento donde se ubica la ciudad ya se encontraba habitada hace 3000 años.
Crónicas antiguas como las del cronista Pedro Sarmiento de Gamboa (1530-1592) afirman la existencia de grupos étnicos en el valle de Cuzco antes del surgimiento del Imperio Inca. Dicho autor menciona a los guallas, los sahuasiray y los antasayas como los pobladores más antiguos; en tanto que los alcavistas, copalimaytas y culunchimas son considerados moradores más recientes. También se sabe que los ayarmacas habitaban la región, los únicos que no fueron doblegados por los incas, convirtiéndose en sus principales rivales en el dominio de la comarca.
Espero que hayan disfrutado este recorrido exhaustivo por Cusco. ¡Hasta la próxima aventura!
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